FKM (Viton): elastomer o wysokiej odporności
FKM to skrót, który coraz częściej pojawia się w kartach katalogowych zegarków sportowych i nurkowych. Kryje się pod nim fluoroelastomer, czyli materiał z rodziny gum syntetycznych o podwyższonej odporności chemicznej i termicznej. Handlowa nazwa Viton, zastrzeżona przez firmę DuPont, funkcjonuje w branży niemal zamiennie z FKM, choć to określenie jednego z produktów, nie synonim całej klasy materiału.
Dla użytkownika zegarka różnica między zwykłym kauczukiem a FKM nie jest kosmetyczna. Chodzi o odporność na promieniowanie UV, pot, kremy do opalania i chlorowaną wodę z basenu, czyli czynniki, które z czasem powodują pękanie i twardnienie tańszych past gumowych.
Czym jest FKM i skąd się wzięła nazwa Viton
FKM to skrót od fluorokarbonowego kauczuku, materiału zbudowanego na bazie polimerów fluorowych. Wysoka zawartość fluoru w łańcuchu chemicznym odpowiada za odporność na oleje, smary i większość rozpuszczalników organicznych. Nazwa Viton, wprowadzona przez DuPont, stała się w języku potocznym określeniem całej grupy fluoroelastomerów, podobnie jak „adidasy” zastąpiły w polszczyźnie słowo „buty sportowe”. W zegarkach materiał ten trafia głównie na paski przeznaczone do kontaktu z wodą, słońcem i wysoką temperaturą, gdzie klasyczny kauczuk syntetyczny szybciej traci elastyczność.
FKM a kauczuk i silikon: różnica w praktyce
Zwykły kauczuk syntetyczny, stosowany w tańszych paskach, po latach ekspozycji na słońce często twardnieje i pęka wzdłuż otworów paska. Silikon jest bardziej elastyczny i lżejszy, ale gorzej znosi kontakt z olejami i kosmetykami. FKM plasuje się pomiędzy tymi materiałami pod względem miękkości, wygrywając trwałością chemiczną. Nie jest to jednak materiał uniwersalnie lepszy, bo produkcja pasków z fluoroelastomeru jest bardziej kosztowna, co przekłada się na segment cenowy, w którym produkowane są takie paski.
Praktycznym przykładem zastosowania FKM jest bransoleta oferowana przez francuską markę Herbelin, określana w słowniczku producenta jako „wysokowydajny elastomer stosowany do niektórych bransolet sportowych”. Model Cap Camarat, wyposażony w kopertę o średnicy 39 mm i grubości 10,35 mm, łączy pasek z fluoroelastomeru FKM z wodoszczelnością do 100 m i szafirowym szkłem. Herbelin obejmuje bransolety z tego materiału dziesięcioletnią gwarancją, co samo w sobie mówi więcej o zaufaniu producenta do trwałości FKM niż jakikolwiek opis marketingowy.
Taki zakres gwarancji rzadko spotyka się przy paskach z klasycznego kauczuku. Dla użytkownika oznacza to pasek, który znosi lata kontaktu ze słoną wodą i słońcem bez utraty elastyczności, zachowując przy tym miękkość zbliżoną do silikonu, a nie sztywność typową dla tańszych tworzyw gumowych.
Powiązane hasła
- Kauczuk w paskach: naturalny i syntetyczny
- Nikiel w zegarku a alergia kontaktowa
- Poliuretan (PU) w paskach zegarkowych
- Paski z kauczuku FKM i silikonu
